Sommario
Come gli esseri umani, anche i cani si ammalano di influenza. Gli esseri umani non prendono l'influenza dai cani, ma un cane può trasmetterla a un altro. L'influenza canina è una malattia respiratoria contagiosa nei cani.
Il virus dell'influenza H3N8 è stato identificato nei cavalli più di 40 anni fa, ma solo nel 2004 è stato segnalato per la prima volta nei cani. Inizialmente è stato diagnosticato nei levrieri e da allora si è diffuso in tutta la popolazione canina.
Cause dell'influenza canina
L'influenza canina è causata dal virus dell'influenza canina, noto come H3N8. Si tratta di un virus influenzale specifico di tipo A che causa malattie nei cani, ma non negli esseri umani. Il virus dell'influenza H3N8 era originariamente un virus dell'influenza dei cavalli. Il virus si è diffuso nei cani e si è adattato a causare malattie nei cani e ad essere facilmente trasmesso tra i cani. Si ritiene ora che sia un virus H3N8specifico per i cani.
Come si trasmette l'influenza canina?
L'influenza canina si trasmette attraverso il virus aereo delle secrezioni respiratorie, proprio come l'influenza umana si trasmette tra le persone. Il virus può essere trasmesso al cane attraverso il contatto diretto con un cane infetto, attraverso il contatto con oggetti contaminati e da persone che possono trasportare il virus sulle mani o sugli indumenti. Il virus può rimanere vivo e infettivo sulle superfici fino a 48 giorni.I cani presentano il livello più alto di virus nelle secrezioni 2-4 giorni dopo essere stati esposti al virus. Spesso non mostrano ancora segni clinici, quando sono a maggior rischio di trasmissione del virus. I cani possono essere in grado di diffondere il virus fino a 10 giorni.
Sintomi dell'influenza canina
Circa il 20-25% dei cani esposti si infetta ma non mostra segni di malattia, pur essendo in grado di diffondere il virus. Nell'80% dei cani infetti che sviluppano l'influenza canina, i segni sono lievi e possono includere una tosse persistente che non risponde al trattamento, starnuti , coryza e febbre Nei restanti cani infetti, l'influenza canina può diventare molto grave: i cani infetti sviluppano polmonite, difficoltà respiratorie e persino emorragie polmonari. I cani di solito iniziano a mostrare segni di malattia 2-4 giorni dopo essere stati esposti al virus dell'influenza canina.
Diagnosi dell'influenza canina
Il veterinario sospetterà l'influenza canina se il cane presenta i segni sopra descritti, ma l'influenza canina non può essere diagnosticata solo sulla base dei segni clinici. Per diagnosticare l'influenza canina si utilizza un test anticorpale specifico che viene eseguito su due campioni di sangue, uno prelevato nel momento in cui si sospetta che il cane abbia l'influenza canina e un secondo campione prelevato 10-14 giorni dopo.Se il cane viene visto molto presto nel corso della malattia (entro 72 ore dalla comparsa dei segni), le secrezioni respiratorie possono essere testate per verificare la presenza del virus.
Trattamento dell'influenza canina
Non esiste un trattamento specifico per l'influenza canina, ma il cane ha bisogno di cure di supporto, che possono includere l'assunzione di liquidi per prevenire la disidratazione, una buona dieta e farmaci per alleviare alcuni dei sintomi. Se il cane è gravemente malato, potrebbe aver bisogno di ossigeno supplementare. Spesso vengono somministrati antibiotici per prevenire o trattare eventuali infezioni.secondaria, soprattutto se c'è polmonite o se la secrezione nasale è molto densa o di colore verde.
L'influenza canina uccide?
La maggior parte dei cani con segni lievi si riprende completamente, mentre la morte sopraggiunge soprattutto nei cani con la forma più grave della malattia, il cui tasso di mortalità si aggira intorno all'1-5 % o leggermente superiore.
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Vaccino per l'influenza canina
Sì, è disponibile un vaccino approvato che non cura la malattia e non può prevenirla del tutto, ma può contribuire a ridurre la gravità della malattia se il cane è infetto. Il vaccino riduce anche la quantità di virus che si diffonde nell'ambiente, poiché i cani vaccinati hanno meno probabilità di trasmettere il virus ad altri cani.
I veterinari non raccomandano di somministrare il vaccino contro l'influenza canina a tutti i cani, ma solo a quelli che sono più a rischio di entrare in contatto con il virus, come i cani che si trovano in un rifugio, in un canile, che frequentano mostre canine o parchi per cani o che entrano comunque in contatto con un gran numero di cani. È necessario discutere con il veterinario se il vaccino contro l'influenza canina debba essere somministrato a tutti i cani.L'influenza canina sarebbe adatta al vostro cane.
Come posso prevenire la diffusione dell'influenza canina?
I cani che mostrano segni di infezione respiratoria devono essere isolati dagli altri cani per almeno 2 settimane. Tutti gli indumenti, le attrezzature o le superfici che possono essere contaminate da secrezioni respiratorie devono essere pulite e disinfettate. Il virus viene ucciso dai disinfettanti di routine, come ad esempio una soluzione di candeggina al 10%. Le persone devono lavarsi le mani prima e dopodi essere entrati in contatto con un cane che presenta i segni di una malattia respiratoria.
Per prevenire l'influenza e altre infezioni canine, non permettete al vostro cane di condividere giocattoli o stoviglie con altri cani in gruppi comuni.
L'influenza canina si diffonde dai cani alle persone?
Ad oggi non vi sono prove che il virus dell'influenza canina possa essere trasmesso dai cani di altre persone. Non sono stati segnalati casi di infezione umana da parte del virus dell'influenza canina. Sebbene il virus infetti i cani e si diffonda tra di essi, non vi sono prove che questo virus infetti gli esseri umani. Non vi sono inoltre prove che l'influenza nei cavalli possa essere trasmessa apersone.
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Fissate un appuntamento con il veterinario in modo che il cane possa essere visitato e analizzato, se richiesto, e trattato in modo appropriato. Potrebbe essere necessaria una radiografia per identificare la polmonite.
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