Perros ancianos: cambios de comportamiento

Los cachorros tienen sus problemas de comportamiento y los perros mayores también. En el caso de los perros mayores, en muchos casos, no es que no entiendan las "normas", sino que, por muchas razones, pueden no ser capaces de seguirlas. Un cachorro se considera mayor a partir de los 7 años de media.

Ansiedad de separación

La ansiedad por separación es uno de los problemas de comportamiento más comunes en perros mayores. Un perro con ansiedad por separación se pondrá muy ansioso cuando perciba que su guardián está a punto de irse. Cuando el dueño deja al perro a menudo, el perro se vuelve destructivo, puede orinar o defecar y puede salivar mucho. Un perro con ansiedad por separación suele ser muy felizcuando vuelva su dueño.

Los perros mayores pueden tener una menor capacidad para afrontar los cambios de rutina. La pérdida de visión o audición puede hacer que estén más ansiosos en general, pero especialmente cuando se separan de su dueño. Los cambios neurológicos también pueden limitar la capacidad de un perro mayor para adaptarse a los cambios.

Algunas de las principales consideraciones en el tratamiento de la ansiedad por separación son:

No le des mucha importancia al hecho de salir o volver a casa, ya que esto simplemente refuerza el comportamiento.

Enseñe a su perro a relajarse. Si su perro puede aprender a relajarse en una "estancia" durante periodos prolongados cuando usted está allí, será más probable que aprenda a relajarse cuando usted no está.

Cambia las señales sobre tu marcha. Muchos perros saben en cuanto suena la alarma que es un día de trabajo y que te vas. Empiezan a ponerse ansiosos en cuanto oyen la alarma. Hay que cambiar la rutina para que el perro no sepa que te vas. Por ejemplo, coge las llaves del coche y siéntate en el sofá un sábado, levántate y vístete como si fueras a trabajar, peroquédate en casa.

Empiece con salidas muy cortas. Determine cuánto tiempo puede dejar a su perro antes de que se ponga ansioso. Puede que sólo sean 10 segundos, así que empiece por ahí. Déjelo 5 segundos, vuelva y si el perro ha permanecido tranquilo, recompénselo. Aumente gradualmente el tiempo que deja, volviendo siempre antes de que el perro se ponga ansioso y recompensándole por estar tranquilo. Esto puede llevar desde semanas hastameses, pero la paciencia es la clave.

Asocia tu marcha con algo bueno. Cuando te vayas, dale a tu perro un juguete hueco, como uno que haga ruido al morder. Esto puede hacer que no piense en tu marcha. La ansiedad tiende a alimentarse de sí misma, así que si podemos evitar que se produzca ansiedad cuando te vas, el perro podrá mantener la calma después de que te vayas. Asegúrate de que el entorno de tu perro es cómodo: la temperatura adecuada, unCama blanda, luz solar, música relajante... Algunos perros se relajan más si pueden ver el mundo exterior, mientras que otros se ponen más nerviosos. Del mismo modo, algunos perros mayores se ponen más nerviosos si se les deja al aire libre y se quedan más tranquilos dentro de casa. Es muy importante determinar qué es lo mejor para tu cachorro.

Si va a ausentarse durante largos periodos del día, puede considerar la posibilidad de que alguien venga durante el día para dejar a su perro en el patio y darle algo de ejercicio. Los perros mayores, especialmente, pueden necesitar salir al patio más a menudo para orinar y defecar. Darles esta oportunidad puede disminuir su ansiedad.

Muchos perros se sienten seguros en una jaula y estar en ella ayudará a reducir su destructividad, lo que hará que sea más seguro para ellos y para su hogar.

Utilice un enfoque de equipo. Los ansiolíticos como Clomicalm suelen ser necesarios para romper el ciclo de la ansiedad por separación. La medicación por sí sola no resolverá el problema. Trabaje con su veterinario y especialista en comportamiento animal para desarrollar un plan que funcione mejor para usted y su perro.

Lea más sobre la ansiedad por separación aquí.

Agresividad

La agresividad puede ser consecuencia de un problema médico, como algo que cause dolor (artritis o enfermedad dental), una pérdida de visión o audición que haga que el perro se asuste con facilidad, una falta de movilidad que le impida alejarse del estímulo irritante (por ejemplo, un cachorro odioso) o enfermedades que hayanefectos directos sobre el sistema nervioso, como disfunción cognitiva (véase más adelante). Los cambios de movimiento, un nuevo miembro de la familia o una nueva mascota pueden hacer que un perro mayor esté más irritable y sea más propenso a la agresividad. En un hogar con más de un perro, un perro mayor que era el perro "dominante" en el pasado puede ver desafiada su autoridad por perros más jóvenes.de la familia.

Al determinar qué factores pueden estar contribuyendo a la agresión, estos factores pueden ser eliminados o reducidos. El tratamiento de las condiciones médicas que contribuyen a la agresión es clave. Observe al perro en busca de signos de estrés (aumento del jadeo), y retire al perro de la situación estresante que podría causar la agresión. El uso de un collarín y una correa puede proporcionar másEn algunos casos, puede ser necesario un bozal para garantizar la seguridad de los miembros humanos y no humanos de la familia. La medicación puede ser útil para reducir la agresividad que puede deberse al miedo y la ansiedad. Al igual que en el caso de la ansiedad por separación comentado anteriormente, la medicación para la ansiedad por separación puede ayudar a reducir la agresividad.Colabore con su veterinario y especialista en comportamiento animal para desarrollar un plan que funcione mejor para usted y su perro.

Desorden en casa

Algunos perros mayores que han sido adiestrados durante años, pueden empezar a tener "accidentes". Al igual que con otros problemas de comportamiento en perros mayores, puede haber varias causas para este cambio en el comportamiento. Las condiciones médicas que resultan en un aumento de la frecuencia de la micción o la defecación puede ser la causa subyacente de este problema de comportamiento. Estas condiciones incluyen:colitis, enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes mellitus, cálculos o infecciones de la vejiga, inflamación de la próstata, enfermedad de Cushing y enfermedad renal o hepática. Las afecciones médicas que causan dolor o dificultan que el perro salga a hacer sus necesidades también pueden contribuir al problema. Estas afecciones incluyen artritis, enfermedad del saco anal, pérdida de visión y, en algunas formas deEl tratamiento de estas condiciones médicas puede ayudar a resolver este problema de comportamiento. Algunas condiciones médicas pueden resultar en una pérdida de control sobre la vejiga y la función intestinal e incluyen la incontinencia ágil hormonal, enfermedad de la próstata y la disfunción cognitiva. Como se discutió anteriormente, la ansiedad por separación puede resultar en la defecación y la micción cuando el perro está lejosde su propietario.

Cualquier perro mayor con problemas de desorden o suciedad en casa debe ser examinado por un veterinario y el propietario debe ser capaz de dar un historial detallado del color y la cantidad de orina (o heces), la frecuencia con la que el perro tiene que eliminar, los cambios en los hábitos de comer o beber, la postura del perro, la eliminación, y si los "accidentes" se producen sólo cuando el propietario esdesaparecida.

Las afecciones médicas que contribuyen al problema de ensuciar la casa deben tratarse adecuadamente. Si se trata de artritis o de movimientos dolorosos, el propietario puede construir una rampa hacia el exterior para que el perro no tenga que maniobrar por las escaleras. Los suelos lisos deben cubrirse con alfombrillas antideslizantes u otro material. Zonas de la casa donde el perro orina o defecaEn el caso de los perros que tienen que orinar o defecar con frecuencia, es posible que los propietarios tengan que cambiar sus horarios o buscar una niñera que pueda sacar al perro a intervalos adecuados. La alimentación de un perro puede contribuir a la dificultad para defecar, y se debe intentar determinar si ésta podría ser una razón para la defecación.Otras afecciones médicas como la diabetes mellitus, los cálculos en la vejiga o la incontinencia hormonal deben tratarse como tales.

Fobia al ruido

Algunos perros de edad avanzada se vuelven demasiado sensibles al ruido. Se podría pensar que ocurre lo contrario, ya que muchos perros de edad avanzada adquieren cierta pérdida de audición. La disfunción cognitiva, la inmovilidad que hace que el perro sea incapaz de alejarse de la fuente de ruido y la disminución de la capacidad de un perro de edad avanzada para controlar el estrés pueden ser factores que contribuyan a ello.para la fobia al ruido.

Es importante identificar a qué ruidos puede tener miedo el perro. Puede ser que nosotros podamos oír ruidos, como tormentas, pero recuerde que un perro puede oír frecuencias que los seres humanos no podemos, el perro puede tener miedo de un sonido que nosotros no podemos oír. Por esta razón, intente también relacionar el comportamiento del perro con otros sucesos del entorno (por ejemplo, el silbato de un tren, que puede produciralgunos sonidos de alta frecuencia).

El tratamiento de las fobias al ruido puede incluir medicación, desensibilización y adiestramiento condicional. Por ejemplo, si se identifica el sonido, se puede poner una grabación del mismo a un volumen muy bajo y recompensar al perro si no muestra miedo. Gradualmente (a lo largo de días o semanas), se puede aumentar el volumen y dar las recompensas adecuadas.

Aumento de la vocalización

El estrés en un perro mayor puede traducirse en un aumento de los ladridos, quejidos o aullidos. Esto puede ocurrir durante la ansiedad por separación, como medio para llamar la atención (si el perro no puede acercarse a usted debido a la disminución de la movilidad, puede estar pidiéndole que se acerque a él) o debido a una disfunción cognitiva.

Si es posible, se debe identificar la causa del aumento de la vocalización y, si procede, administrar medicación. Si el perro vocaliza para recibir atención, se le debe ignorar. También puede ser útil utilizar la "corrección a distancia", como lanzar una lata de refrescos que contenga monedas o piedras hacia el perro (no al perro), lo que puede asustarle y hacer que deje de vocalizar. No se debeSi el aumento de la vocalización se debe a un comportamiento de búsqueda de atención, revise la cantidad y el tipo de atención que le presta al perro. Tal vez necesite reservar algo de tiempo para usted y su perro (a su manera).

Agitación nocturna: cambios en los patrones de sueño.

El dolor, la necesidad de orinar o defecar con más frecuencia, la pérdida de visión o audición, los cambios en el apetito y las afecciones neurológicas pueden contribuir a este comportamiento.

Debe tratarse cualquier afección médica que contribuya a este problema de comportamiento. Una vez más, las correcciones a distancia pueden ser útiles, o puede ser necesario confinar al perro en un lugar alejado de las habitaciones por la noche.

- El perro puede perderse en su propio patio, o quedarse atascado en rincones o detrás de muebles.

- Somnolencia y estar despierto toda la noche o un cambio en los patrones de sueño.

- Pérdida de capacidades de formación.

- Un perro previamente adiestrado puede no acordarse y orinar o defecar donde normalmente no lo haría.

- Disminución del nivel de actividad.

- Pérdida de atención o mirada perdida.

- No reconocer a amigos o familiares.

Cuando se descartan otros factores (si la disminución de la actividad se debe a una condición avanzada de la artritis, por ejemplo, o su falta de atención debido a la pérdida de visión o audición), y su veterinario ha determinado que su perro tiene CCD, un tratamiento para esta enfermedad puede ser aconsejable. Un medicamento llamado selegilina o L - Deprenil, (nombre de marca Anipryl), aunque no es una cura, se ha demostrado para aliviarSi el perro responde, tendrá que ser tratado diariamente durante el resto de su vida. Como con todos los medicamentos, hay efectos secundarios, y los perros con ciertas condiciones no se les debe dar Anipryl. Por ejemplo, si su perro está en Mitaban para los parásitos externos, Anipryl no se debe dar. Si usted piensa que su perro puede tener CCD, hable con suveterinario.

Adaptación a la llegada de nuevas mascotas

Dado que los perros mayores no soportan bien el estrés, empezar a tener un nuevo cachorro cuando se tiene un perro mayor que muestra signos de envejecimiento puede no ser la mejor idea. Es mejor tener un nuevo cachorro cuando el perro mayor aún se mueve (puede mantenerse alejado del cachorro), está relativamente libre de dolor, no experimenta disfunciones cognitivas y tiene buen oído y visión.

Resumen

Muchos de los cambios de comportamiento que observamos en los perros mayores pueden deberse a afecciones médicas. Si el comportamiento de su perro está cambiando, hágalo examinar por un veterinario. Su perro mayor se estresa con más facilidad, así que intente reducir el estrés realizando los cambios necesarios en la rutina de forma gradual y disminuya la exposición de su perro a factores estresantes. Tenga paciencia,y los tratamientos recomendados por su veterinario, puede contribuir a que los años de vejez de su perro sean una época de calidad para usted y para él.