Cani anziani: cambiamenti nel comportamento

I cuccioli hanno i loro problemi di comportamento e i cani anziani hanno i loro. Per i cani anziani, in molti casi, non è che non capiscano le "regole", ma che, per molte ragioni, non siano in grado di seguirle. Un cucciolo è considerato vecchio a partire dall'età di 7 anni. in media.

Ansia da separazione

L'ansia da separazione è uno dei problemi comportamentali più comuni nei cani anziani. Un cane con ansia da separazione diventa molto ansioso quando percepisce che il suo guardiano sta per andarsene. Quando il padrone si allontana spesso dal cane, il cane diventa distruttivo, può urinare o defecare e salivare molto. Un cane con ansia da separazione è spesso molto feliceal ritorno del proprietario.

La perdita della vista o dell'udito può rendere il cane più ansioso in generale, ma soprattutto quando viene separato dal padrone. Anche i cambiamenti neurologici possono limitare la capacità del cane anziano di adattarsi ai cambiamenti.

Alcune delle considerazioni principali nel trattamento dell'ansia da separazione sono:

Non fatevi problemi a uscire o a tornare a casa, perché questo non fa altro che rinforzare il comportamento.

Insegnate al cane a rilassarsi: se il cane impara a rilassarsi durante una "vacanza" per periodi prolungati quando siete presenti, sarà più probabile che impari a rilassarsi anche quando non ci siete.

Molti cani sanno già dal suono della sveglia che è un giorno di lavoro e che state per partire. Cominciano ad essere ansiosi non appena sentono la sveglia. Dobbiamo cambiare la nostra routine in modo che il cane non sappia che state per partire. Ad esempio, prendete le chiavi dell'auto e andate a sedervi sul divano il sabato, alzatevi e vestitevi come se steste andando al lavoro, ma non sapete che il vostro cane sta per partire.rimanere a casa.

Iniziate con partenze molto brevi. Stabilite quanto tempo potete lasciare il cane prima che diventi ansioso. Potrebbero essere solo 10 secondi, quindi iniziate da lì. Lasciatelo per 5 secondi, tornate e se il cane è rimasto calmo, premiatelo. Aumentate gradualmente il tempo in cui lo lasciate, tornando sempre prima che il cane diventi ansioso e premiandolo per la sua calma. Questo può richiedere da settimane amesi, ma la chiave è la pazienza.

Associate la vostra partenza a qualcosa di positivo. Quando ve ne andate, date al cane un giocattolo cavo, ad esempio uno che faccia rumore quando lo mordete, in modo da distogliere la sua attenzione dalla vostra partenza. L'ansia tende ad alimentarsi da sola, quindi se riusciamo a prevenire l'ansia quando ve ne andate, il cane potrà mantenere la calma anche dopo la vostra partenza. Assicuratevi che l'ambiente in cui vive il vostro cane sia confortevole: la giusta temperatura, unaAlcuni cani sono più rilassati se possono vedere il mondo all'esterno, altri possono diventare più ansiosi. Allo stesso modo, alcuni cani anziani sono più ansiosi quando vengono lasciati all'aperto e rimangono più tranquilli quando sono in casa. È molto importante determinare ciò che è meglio per il vostro cucciolo.

Se vi assentate per lunghi periodi di tempo durante il giorno, potreste prendere in considerazione l'idea di far venire qualcuno durante il giorno per lasciare il cane in cortile e fargli fare un po' di esercizio. Soprattutto i cani più anziani potrebbero aver bisogno di andare in cortile più spesso per urinare e defecare. Dare loro questa opportunità può diminuire la loro ansia.

Molti cani si sentono al sicuro in una cassa e la presenza di una cassa contribuisce a ridurre la loro distruttività, rendendo più sicura la loro salute e quella della vostra casa.

Utilizzate un approccio di squadra. Per interrompere il ciclo dell'ansia da separazione sono spesso necessari farmaci ansiolitici come il Clomicalm. I farmaci da soli non risolvono il problema. Collaborate con il veterinario e lo specialista del comportamento animale per sviluppare un piano che funzioni al meglio per voi e per il vostro cane.

Per saperne di più sull'ansia da separazione, leggete qui.

Aggressività

L'aggressività può essere il risultato di un problema medico, ad esempio qualcosa che provoca dolore (artrite o malattie dentali), di una perdita della vista o dell'udito che fa sì che il cane si spaventi facilmente, di una mancanza di mobilità che impedisce al cane di allontanarsi dallo stimolo irritante (ad esempio, un cucciolo odioso), o di malattie che hannoeffetti diretti sul sistema nervoso, come disfunzioni cognitive (vedi sotto). Cambiamenti di movimento, un nuovo membro della famiglia o un nuovo animale domestico possono rendere un cane anziano più irritabile e più propenso all'aggressività. In una famiglia con più di un cane, un cane anziano che in passato era il cane "dominante" può vedere la sua autorità messa in discussione dai cani più giovani.della famiglia.

Determinando quali sono i fattori che possono contribuire all'aggressività, è possibile eliminarli o ridurli. È fondamentale trattare le condizioni mediche che contribuiscono all'aggressività. Osservare il cane per individuare eventuali segni di stress (aumento dell'ansimare) e allontanarlo dalla situazione di stress che potrebbe causare l'aggressività. L'uso di un collare e di un guinzaglio può fornire un'assistenza maggiore.controllo su un cane anziano, in particolare su uno che ha un udito o una vista ridotti. In alcuni casi, può essere necessaria una museruola per garantire la sicurezza dei membri umani e non umani della famiglia. I farmaci possono essere utili per ridurre l'aggressività che può essere dovuta alla paura e all'ansia. Come per l'ansia da separazione discussa sopra, i farmaci perCollaborate con il veterinario e lo specialista del comportamento animale per sviluppare un piano che funzioni al meglio per voi e per il vostro cane.

Disordine in casa

Alcuni cani anziani, che sono stati addestrati per anni, possono iniziare ad avere "incidenti". Come per altri problemi comportamentali nei cani anziani, le cause di questo cambiamento di comportamento possono essere diverse. Le condizioni mediche che comportano un aumento della frequenza della minzione o della defecazione possono essere la causa di fondo di questo problema comportamentale. Queste condizioni includono:colite, malattie infiammatorie intestinali, diabete mellito, calcoli o infezioni della vescica, infiammazioni della prostata, morbo di Cushing e malattie renali o epatiche. Anche le condizioni mediche che causano dolore o che rendono difficile per il cane uscire per eliminare possono contribuire al problema. Queste condizioni includono artrite, malattia del sacco anale, perdita della vista e, in alcune forme diIl trattamento di queste condizioni mediche può aiutare a risolvere questo problema comportamentale. Alcune condizioni mediche possono causare una perdita di controllo della funzione vescicale e intestinale e comprendono l'incontinenza ormonale agile, le malattie della prostata e le disfunzioni cognitive. Come discusso in precedenza, l'ansia da separazione può provocare defecazione e minzione quando il cane è lontanodel suo proprietario.

Qualsiasi cane anziano con problemi di disordine o di sporcizia in casa dovrebbe essere visitato da un veterinario e il proprietario dovrebbe essere in grado di fornire un'anamnesi dettagliata del colore e della quantità di urina (o di feci), della frequenza con cui il cane ha bisogno di eliminare, dei cambiamenti nelle abitudini alimentari o di bere, della postura del cane, delle eliminazioni e se gli "incidenti" si verificano solo quando il proprietario è in casa.mancante.

Le condizioni mediche che contribuiscono al problema dello sporco in casa devono essere affrontate in modo appropriato. Se si tratta di artrite o di movimenti dolorosi, il proprietario potrebbe voler costruire una rampa per raggiungere l'esterno, in modo che il cane non debba fare manovra sulle scale. I pavimenti lisci dovrebbero essere coperti con tappetini antiscivolo o altro materiale. Aree della casa in cui il cane urina o defecaPer i cani che hanno bisogno di urinare o defecare frequentemente, i proprietari potrebbero dover cambiare i loro orari o trovare un pet sitter che possa portare il cane all'esterno ad intervalli appropriati. Il cibo del cane può contribuire alla difficoltà di defecazione e si dovrebbe cercare di determinare se questo può essere un motivo per il problema.Altre condizioni mediche come il diabete mellito, i calcoli vescicali o l'incontinenza ormonale devono essere trattate come tali.

Fobia del rumore

Alcuni cani anziani diventano eccessivamente sensibili al rumore. Si potrebbe pensare il contrario, dal momento che molti cani anziani acquisiscono una certa perdita dell'udito. La disfunzione cognitiva, l'immobilità che comporta l'incapacità del cane di allontanarsi dalla fonte del rumore e la ridotta capacità di un cane anziano di gestire lo stress possono essere fattori che contribuiscono a questo fenomeno.per la fobia del rumore.

È importante identificare quali sono i rumori di cui il cane può avere paura. Può darsi che noi riusciamo a sentire i rumori, come ad esempio i temporali, ma ricordate che un cane può sentire frequenze che gli esseri umani non possono sentire, il cane potrebbe avere paura di un suono che noi non riusciamo a sentire. Per questo motivo, cercate anche di mettere in relazione il comportamento del cane con altri eventi nell'ambiente (ad esempio, un fischio del treno, che può produrrealcuni suoni ad alta frequenza).

Il trattamento delle fobie da rumore può comprendere l'uso di farmaci, la desensibilizzazione e l'addestramento condizionato. Ad esempio, se il suono viene identificato, è possibile riprodurre una registrazione del suono a un livello di volume molto basso e premiare il cane se non mostra paura. Gradualmente (nell'arco di giorni o settimane), il volume può essere aumentato e le ricompense assegnate in modo appropriato.

Aumento della vocalizzazione

Lo stress in un cane anziano può tradursi in un aumento dell'abbaio, del lamento o dell'ululato, che può verificarsi durante l'ansia da separazione, come mezzo per ottenere attenzione (se il cane non può venire da voi a causa della ridotta mobilità, potrebbe chiedervi di venire da lui) o a causa di una disfunzione cognitiva.

Se possibile, occorre identificare la causa dell'aumento dei vocalizzi e, se necessario, somministrare dei farmaci. Se il cane vocalizza per ricevere attenzione, deve essere ignorato. Può anche essere utile ricorrere alla "correzione a distanza", come ad esempio lanciare verso il cane (non verso il cane) un barattolo contenente delle monete o dei sassi, in modo da spaventarlo e farlo smettere di vocalizzare. Non deveSe l'aumento della vocalizzazione è un comportamento di ricerca dell'attenzione, rivedete la quantità e il tipo di attenzione che date al cane. Forse dovete riservare un po' di tempo a voi e al vostro cane (alle vostre condizioni).

Agitazione notturna: cambiamenti nei modelli di sonno.

Alcuni cani anziani possono diventare irrequieti di notte e rimanere svegli, camminando per casa o emettendo vocalizzi. Il dolore, la necessità di urinare o defecare più frequentemente, la perdita della vista o dell'udito, i cambiamenti nell'appetito e le condizioni neurologiche possono contribuire a questo comportamento.

È necessario trattare eventuali condizioni mediche che contribuiscono a questo problema comportamentale. Anche in questo caso possono essere utili le correzioni a distanza, oppure può essere necessario confinare il cane in un luogo lontano dalle stanze durante la notte.

- Il cane può perdersi nel proprio giardino o rimanere incastrato negli angoli o dietro i mobili.

- Sonnolenza e risveglio notturno o cambiamento del ritmo del sonno.

- Perdita di competenze formative.

- Un cane precedentemente addestrato potrebbe non ricordare e potrebbe urinare o defecare dove non lo farebbe normalmente.

- Diminuzione del livello di attività.

- Perdita di attenzione o sguardo fisso nel vuoto.

- Non riconoscere amici e familiari.

Una volta esclusi altri fattori (se la diminuzione dell'attività è dovuta all'avanzamento dell'artrite, ad esempio, o alla mancanza di attenzione dovuta alla perdita della vista o dell'udito) e il veterinario ha stabilito che il cane è affetto da CCD, può essere consigliabile un trattamento per questa malattia. Un farmaco chiamato selegilina o L - Deprenil, (nome commerciale Anipryl), sebbene non sia una cura, ha dimostrato di alleviareSe il cane risponde, dovrà essere trattato quotidianamente per il resto della sua vita. Come per tutti i farmaci, esistono effetti collaterali e i cani con determinate condizioni non dovrebbero ricevere l'Anipryl. Ad esempio, se il cane sta assumendo il Mitaban per i parassiti esterni, l'Anipryl non dovrebbe essere somministrato. Se pensate che il vostro cane possa avere la CCD, parlatene con il vostroveterinario.

Adattamento a nuovi animali domestici in casa

Poiché i cani anziani non sopportano bene lo stress, iniziare un nuovo cucciolo quando si ha un cane anziano che mostra segni di invecchiamento potrebbe non essere l'idea migliore. È meglio prendere un nuovo cucciolo quando il cane anziano è ancora mobile (può stare lontano dal cucciolo), relativamente privo di dolori, non ha disfunzioni cognitive e ha un buon udito e una buona vista.

Sintesi

Molti dei cambiamenti comportamentali che osserviamo nei cani anziani possono essere dovuti a condizioni mediche. Se il comportamento del vostro cane sta cambiando, fatelo visitare da un veterinario. Il cane anziano è più facilmente stressato, quindi cercate di ridurre lo stress apportando gradualmente i cambiamenti necessari alla routine e diminuendo l'esposizione del cane ai fattori di stress. Siate pazienti,e i trattamenti raccomandati dal veterinario, potete contribuire a rendere gli anni della vecchiaia del vostro cane un periodo di qualità per voi e per lui.