老犬の正常な老化と予想される変化

高齢になるにつれて、動物の体には一定の変化が生じると予想されます。 この変化は、すべての動物種で同じとは限りません。 ある動物では心臓の変化が一般的ですが、別の動物（猫）では腎臓が老化の兆候を示す最初の臓器のひとつになることもあります。 高齢の動物が適応できるよう、私たちは手助けをすることができます。早期に問題を診断すること、適切な薬やサプリメントを使用すること、犬の環境を変えること、高齢の友人との接し方を変えること、などである。

シニア犬の主な病気を紹介します。

栄養ニーズの変化、体重や外見の変化

一般的に、犬の年齢とともに代謝が変化し、必要なカロリーが減少します。 一般的に、維持に必要なエネルギー量は約20％減少します。 一般的に、活動量が減少するにつれて、必要なエネルギー量はさらに10～20％減少します。 高齢犬に若い頃と同じ量を与えると、体重は増加します。肥満はシニア犬が直面する主な健康問題の1つです。 シニア犬には、カロリー以外にも、繊維質の増加や脂肪の減少など、必要な栄養があります。 特に、高齢犬が本来の食事をしていない場合や、特定の持病がある場合は、サプリメントを勧められることがよくあります。 重要なのは、以下のことです。愛犬の食事を シニア犬に適した餌 パッケージの推奨量に従ってください。

人と同じように、老犬になるとマズルや目の周りに白髪が目立ち始めます。 被毛が薄くなり、くすんでくることもありますが、これは病気や栄養不足のサインでもあります。 脂肪酸のサプリメントは、被毛に輝きを取り戻すのに役立ちます。 もし犬の被毛が老犬の変化が著しい場合は、獣医の診察を受ける必要があります。 老犬のグルーミングは、肛門周辺に特別な注意を払いながら、より頻繁に行う必要があるかもしれません。 グルーミングは、老犬と楽しい時間を過ごすための素晴らしい方法です。 彼は注目されるのが大好きです。

老犬の皮膚は薄くなり、ダメージを受けやすくなる。 中には良性の皮膚腫瘍が多発する老犬もいるが、外傷がない限り通常は簡単には切除できない。 癌性の皮膚腫瘍が発生することもある。 老犬にとって皮膚の乾燥は問題であり、この場合も脂肪酸のサプリメントが有効である。

タコ

大型犬の老犬の肘にタコができることはよくあることです。 その理由のひとつは、老犬になると運動量が減り、横になっていることが多くなるからです。 特に硬い場所に横になっていると、熱を持つことがあります。 ベッド、特に整形外科用のベッドを用意してあげると、タコができるのを防ぐことができます。

もろくなった爪と厚くなったフットパッド

被毛の変化だけでなく、足裏のパッドが厚くなったり、老犬の爪に変化が見られることもある。 爪がもろくなる傾向があるのだ。 老犬の爪切りには注意が必要で、活動的でない老犬は活動によって爪が磨り減りにくいため、爪切りの頻度を増やす必要があるかもしれない。

モビリティと関節炎

関節炎は、高齢の犬、特に大型犬やダックスフンドやバセットなどの椎間板（IV）疾患になりやすい犬種によく見られます。 また、早い時期に関節に問題を抱えていた犬も、高齢になるにつれて関節炎を発症する傾向があります。 犬の関節炎は、人と同じように、軽いこわばりしか引き起こさないこともあれば、次のようなこともあります。階段の昇り降りや車への飛び乗りが困難になることもある。

コンドロイチンとグルコサミンは、健康な関節のために有益であるかもしれません。 アスピリンとリマジルのようないくつかの抗炎症性鎮痛剤は、しばしば関節炎を持つ犬のために推奨されます。 あなたの獣医によって処方されない限り、あなたの猫に鎮痛剤の任意のタイプを与えてはいけません。運動不足の老犬は、筋肉量と張りが低下します。 そのため、動きにくくなり、動きが鈍くなるなどの悪循環が始まります。 老犬の運動は、筋肉だけでなく、心臓、消化器系、姿勢の健康のためにも重要です。 運動習慣は、犬の能力に合わせて変えることができます。 水泳と1回につき数回の短い散歩を行います。スロープ、高めの餌台、矯正用ベッドは、運動能力が低下している犬や動くと痛がる犬の助けになる。

歯科疾患

歯の病気は、私たちが老犬に見られる最も一般的な変化です。 研究によると、3歳の幼犬でも歯の病気にかかることがあります、 80％の犬に歯周病の兆候が見られる ブラッシングを含む定期的なデンタルケアは、歯の病気を最小限に抑えるのに役立ちます。 十分なデンタルケアを受けていない犬は、加齢とともに重大な歯の病気を発症し、以下のような生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。 タルタル デンタルケア・プログラムは、ブラッシング、定期的な歯科検診、必要な場合は専門家によるクリーニングで構成される。

消化管運動の低下( 便秘 )

犬は高齢になるにつれて、消化管内の食物の移動が遅くなります。 その結果、便秘になることがあります。 便秘は、股関節形成不全や肛門腺疾患など、排便時に痛みを感じる犬でよく見られます。 また、運動不足も便秘の原因となります。 便秘は、いくつかの病気の兆候でもあります。下剤や繊維質を増やす食事が処方されることもある。 水をたくさん飲ませることが重要である。 また、老犬の中には胃腸障害を起こしやすい犬もいる。

闘病能力の低下

犬の年齢が上がるにつれて 免疫システム そのため、老犬は感染症にかかりやすく、老犬の感染症は通常、若い犬の同様の感染症よりも重篤です。 愛犬が常に正しい予防接種を受けていることが重要で、ここでは重要なワクチンを紹介します。

心臓機能の低下

加齢とともに犬の心臓はその効率を失い、一定時間内に多くの血液を送り出すことができなくなる。 心臓の弁も弾力性を失い、ポンプの効率を低下させる一因となる。 最も変化が起こりやすい弁は僧帽弁で、特に小型犬種ではその傾向が強い。 このような心臓の変化には以下のようなものがある。心臓病の診断には、レントゲン検査、心電図検査、心エコー検査などが行われます。 病気の種類や重症度に応じて、いくつかの治療薬が用意されています。

肺活量の減少

また、老化の過程で肺の弾力性が失われ、血液に酸素を供給する肺の機能が低下することもあります。 老犬は呼吸器感染症にかかりやすく、疲れやすくなることもあります。 7歳以上の愛犬は、疲れやすく体の弱い高齢者と同じだということを忘れないでください。

腎機能の低下

動物が高齢になるにつれて、腎臓病のリスクは高まります。 これは腎臓自体の変化による場合と、心臓などの他の臓器の機能不全による場合があります。心臓が正常に機能しないと、腎臓への血液の流れが悪くなります。 腎臓の機能は血液化学検査と尿検査で測定できます。 これらの検査で問題を特定することができます。飼い主が最初に観察する腎臓病の最も頻繁な兆候は、水と尿の摂取量の増加であろうが、これは通常、腎臓機能の約70％が失われるまで起こらない。

腎臓が正常に機能していない場合は、体内の分解産物を取り除くために、食事やさまざまな薬剤や麻酔薬の投与量を変更する必要があります。 麻酔薬を投与する前に、潜在的な腎臓の問題を特定するために、麻酔前の血液検査をお勧めします。

尿失禁とトレーニング不足

尿失禁とは、膀胱から尿が不随意または制御不能に漏れることです。 高齢犬、特に去勢した雌犬では、犬が休んでいるときや寝ているときに尿道から少量の尿が漏れることがあります。 尿失禁の治療は通常難しくありません。 フェニルプロパノールアミン（PPA）やジエチルスチルベストロールなどのエストロゲンが一般的に使用されます。

長年しつけをしてきた老犬の中には、「事故」を起こすようになることがあります。 老犬の他の行動上の問題と同様に、この行動の変化にはいくつかの原因が考えられます。 このような問題を示す老犬は獣医の診察を受けるべきであり、飼い主は色や量の詳細な履歴を示すことができるはずです。排泄された尿（または糞）、排泄を必要とする頻度、飲食の変化、犬の姿勢、飼い主が不在のときだけ「事故」が起こるかどうか。

前立腺肥大

去勢していないオス犬が8歳になると、80％の確率で発症する。 前立腺疾患 ほとんどの場合、前立腺はただ大きくなるだけです。 しかし、前立腺肥大は排尿や排便に問題を起こすことがあります。 高齢のオス犬、特に去勢手術をしていないオス犬は、定期的な健康診断の一環として前立腺のチェックを受ける必要があります。 去勢手術をしていれば、前立腺疾患のリスクを大幅に減らすことができます。

肝機能の低下

肝臓は、傷害を受けたときに自己再生する驚くべきユニークな方法を持っていますが、肝臓は体内の他の臓器と同じです。 血液を解毒し、多くの酵素やタンパク質を産生する能力は、年齢とともに徐々に低下していきます。

肝酵素は、一見正常な動物で増加することがあります。 一方、肝疾患のある動物では、血液中の肝酵素が正常値であることもあります。 このため、これらの検査の解釈は非常に困難です。 肝臓は多くの薬物や麻酔薬を代謝するため、肝臓が正常でない場合は、これらの薬物の投与量を減らす必要があります。また、潜在的な肝臓の問題を特定するために、血液検査も推奨される。

腺機能の変化

ホルモンの分泌は、加齢とともに少なくなる腺もあれば、クッシング病のように多く分泌される腺もあります。 ホルモン異常は、多くの老犬に共通する疾患です。 例えば、ゴールデン・レトリーバーは甲状腺機能低下症を発症するリスクが非常に高くなります。 血液検査はこれらの疾患の診断に役立ち、多くは薬物療法で治療可能です。

乳腺の変化

牝犬は繊維組織の浸潤により乳腺が硬くなることがあります。 犬の乳がんは人間と同じようによく見られます。 乳がんは雌犬に最もよく見られる腫瘍であり、また最もよく見られる悪性腫瘍でもあります。 高齢の牝犬は定期的な健康診断の一環として乳腺をチェックする必要があります。去勢手術のメリットとデメリットはこちら。

骨髄が脂肪に置き換わる

前回、高齢犬は脂肪がつきやすいという話をしました。 脂肪は骨髄にも浸潤します。 骨髄は、酸素を運ぶ赤血球、病気と闘う白血球、血液を固める血小板などを作る役割を担っています。 骨髄がかなりの脂肪に置き換わると 貧血 年1回の検査の一環として、全血球計算（CBC）を行うことが重要です。

活動レベルと行動の変化

シニア犬は活動量が低下することがあります。 これは正常な老化によるものかもしれませんし、関節炎や老衰などの病気の最初の兆候かもしれません。 6ヶ月ごとに定期的に獣医師の診察を受け、他の病気の症状がないか観察することが、正常な老化と病気の区別に役立ちます。

動物が年をとると、神経細胞は死滅し、入れ替わらなくなります。 場合によっては、ある種のタンパク質が神経細胞を取り囲むようになり、機能不全を起こすこともあります。 神経細胞間のコミュニケーションにも変化が起こります。 犬によっては、神経系の変化が行動を変えるほど深刻な場合もあります。 特定の徴候が見られる場合、それは次のようなものです。犬の認知機能障害治療薬「アニプリル」のメーカーであるファイザー製薬によれば、「認知機能障害」と呼ばれている、 10歳以上の犬の62％が、犬の認知機能障害の症状の少なくともいくつかを経験する。 混乱や見当識障害、夜間の落ち着きのなさ、訓練技能の喪失、活動レベルの低下、注意力の低下、友人や家族がわからなくなる、などである。

老犬になると、ストレスに対処する能力が低下し、その結果、行動に変化が現れることがあります。 老犬になると、分離不安、攻撃性、騒音恐怖症、ヴォーカリゼーションの増加などが発症したり、悪化したりすることがあります。 様々な薬物療法と行動修正テクニックを組み合わせることで、これらの行動問題の一部を解決することができます。

老化の兆候が見られる老犬を飼っているときに、新しい子犬を迎えるのは得策ではないかもしれません。 通常、老犬がまだ動ける（子犬から離れられる）状態で、比較的痛みがなく、認知機能障害がなく、聴力と視力が良好なときに新しい子犬を迎えるのがベストです。

温度変化に対する感度の向上

老犬になると体温調節機能が低下します。 つまり、天候の変化への適応力が低下するのです。 若い頃は気温が低くても対応できた犬が、年をとると対応できなくなることがあります。 愛犬の周囲の気温を観察し、調節することで、老犬が快適に過ごせるようになります。暑い時期には、ベッドを暖房器具の近くに移動させるか、冷房の効いた室内で過ごす必要があるかもしれません。

難聴

軽度難聴の場合、犬の聴力を評価することは困難である。 多くの場合、保護者が問題に気づく前に難聴が重度になる。 最初に気づく徴候は、攻撃性に似ているかもしれない。 実際、犬は人の接近に気づかず、触られると怯え、そして、そのような徴候に気づくかもしれない。飼い主はまた、犬が命令に従わなくなった（犬の耳が聞こえなくなった）と報告する。 難聴は通常、元に戻すことはできないが、犬との接し方を変えることで、その影響を軽減することができる。 犬が幼いうちにさまざまな命令のハンドシグナルを教える理由の1つは、これらのハンドシグナルは犬が成長した場合に非常に役立つからである。ライトを使って犬に合図を送る（例：犬に入ってきてほしいときに庭のライトを点滅させる）のも有効だ。 難聴の犬はまだ振動を感じることができるので、手を叩いたり地面をたたいたりすることで、あなたが犬とコミュニケーションをとろうとしていることを犬に知らせることができる。

眼の変化と視力低下

という目の病気になる犬が多い。 核硬化症 白内障は特定の犬種の老犬によくみられ、緑内障も同様です。 視力や目の外観に急激な変化があれば、緊急事態のシグナルかもしれません；老犬の眼科検診は定期的に受けるようにしましょう。

概要

老犬になると、体の機能に様々な変化が起こります。 他の犬よりも顕著な変化がある犬もいれば、若くして変化が起こり始める犬もいます。 どのような変化が起こるのかを知ることは、飼い主と愛犬が適応するのに役立ちます。 老犬がこれらの変化に適応するのを助ける方法はたくさんあります。

愛犬の活動や行動の変化を「ただの老齢だから」と片付けないでください。その変化の多くは、より深刻な病気の兆候である可能性もあります。疑問がある場合は、かかりつけの獣医に相談し、高齢犬について心配なことがあれば必ず獣医に相談してください。