Eldre hunder: atferdsendringer

Valper har sine atferdsproblemer og eldre hunder har sine. For eldre hunder handler det i mange tilfeller ikke om at de ikke forstår 'reglene', men at de av mange grunner kanskje ikke kan følge dem. En hund regnes som gammel fra en alder av 7 i gjennomsnitt.

Separasjonsangst

Separasjonsangst er et av de vanligste atferdsproblemene hos eldre hunder. En hund som har separasjonsangst vil bli veldig engstelig når han merker at eieren er i ferd med å gå. Når eieren forlater hunden ofte, blir hunden destruktiv, kan tisse eller få avføring og kan spytte mye. En hund med separasjonsangst er ofte overlykkelig når eieren kommer tilbake.

Eldre hunder kan ha nedsatt evne til å håndtere endringer i rutinen. Syn eller hørselstap kan gjøre dem mer engstelige generelt, men spesielt når de er skilt fra eieren. Nevrologiske endringer kan også begrense en eldre hunds evne til å tilpasse seg endringer.

Noen av hovedhensynene ved behandling av separasjonsangst er:

Ikke gjør en stor sak med å forlate eller reise hjem som dette forsterker ganske enkelt atferden.

Lær hunden din å slappe av. Hvis hunden din kan lære å slappe av i et "opphold" lengeeksterne parasitter, Anipryl bør ikke gis. Hvis du tror hunden din kan ha CCD, snakk med veterinæren din.

Tilpasning til nye kjæledyr i huset

Siden eldre hunder ikke takler stress godt, bør du få en ny valp når du har en eldre hund som viser tegn på aldring er kanskje ikke den beste ideen. Det er best å få en ny valp når den eldre hunden fortsatt er mobil (kan holde seg unna valpen), relativt smertefri, ikke opplever kognitiv dysfunksjon, og har god hørsel og god syn.

Sammendrag

Mange av atferdsendringene vi ser hos eldre hunder kan skyldes medisinske tilstander. Hvis hundens oppførsel endrer seg, få hunden din undersøkt av en veterinær. Din eldre hund blir lettere stresset, så prøv å redusere stress ved å gjøre de nødvendige rutineendringene gradvis, og redusere hundens eksponering for stressfaktorer. Med tålmodighet, forståelse og behandlinger anbefalt av veterinæren din, kan du bidra til at hundens eldre år får kvalitetstid for deg og ham.

Endre signalene dine om avreise. Mange hunder vet med en gang alarmen går at det er en arbeidsdag og du er borte. De begynner å bli engstelige så snart de hører alarmen. Vi må endre rutinen vår slik at hunden ikke vet at den kommer til å dra. Ta for eksempel bilnøklene og sett deg på sofaen på en lørdag, stå opp og kle deg som om du skulle på jobb, men hold deg hjemme.

Start med spill mye kort. Bestem hvor lenge du kan forlate hunden din før den blir engstelig. Det er kanskje bare 10 sekunder, så start der. La stå i 5 sekunder, kom tilbake og hvis hunden forble rolig, belønn ham. Øk gradvis tiden du er borte, kom alltid tilbake før hunden blir engstelig og belønn den for å være rolig. Dette kan ta uker til måneder, men tålmodighet er nøkkelen.

Knytt avreise med noe godt. Når du går ute, gi hunden en hul leke, for eksempel en som lager lyd når den biter. Dette kan ta tankene bort fra at du drar. Angst har en tendens til å nære seg selv, så hvis vi kan forhindre at angst oppstår når du drar, kan hunden forbli rolig etter at du drar. Sørg for at hundens miljø er behagelig: riktig temperatur, en myk seng, sollys, en"lett lyttende" musikk. Noen hunder vil være mer avslappet hvis de kan se omverdenen, andre kan bli mer engstelige. På samme måte er noen eldre hunder mer engstelige når de er ute og er roligere når de er innendørs. Det er veldig viktig å finne ut hva som er best for valpen din.

Hvis du skal være borte i lange perioder i løpet av dagen, kan det være lurt å vurdere å få noen til å komme inn i løpet av dagen for å slippe valpen. i gården og gi ham litt trening. Eldre hunder, spesielt, kan trenge å gå ut oftere for å urinere og avføre avføring. Å gi dem denne muligheten kan redusere angsten deres.

Mange hunder føler seg trygge i en kasse, og å være i en kasse vil bidra til å redusere deres destruktivitet. Dette vil gjøre det tryggere for dem og hjemmet ditt.

Bruk en teamtilnærming. Anti-angst medisiner som Clomicalm er ofte nødvendig for å bryte syklusen av separasjonsangst. Medisinering alene vil ikke løse problemet. Samarbeid med din veterinær og dyreatferdsekspert for å utvikle en plan som vil fungere best for deg og din hund.

Les mer om separasjonsangst her.

Aggresjon

Eldre hunder kan bli aggressiv av flere grunner. Aggresjon kan være et resultat av et problemmedisinsk, for eksempel noe som forårsaker smerte (leddgikt eller tannsykdom), syn eller hørselstap som resulterer i at hunden lett blir skremt, manglende mobilitet slik at hunden ikke kan trekke seg fra den irriterende stimulansen (f.eks. en ubehagelig valp), eller sykdommer som har direkte effekter på nervesystemet, som kognitiv dysfunksjon (se nedenfor). Flytteendringer, et nytt familiemedlem eller et nytt kjæledyr kan gjøre en eldre hund mer irritabel og mer sannsynlig å være aggressiv. I en husholdning med flere hunder kan en eldre hund som var den "dominerende" hunden i fortiden oppleve at autoriteten hans utfordres av yngre familiehunder.

Når man skal bestemme hvilke faktorer som kan bidra til aggresjon er at disse faktorene kan være eliminert eller redusert. Behandling av medisinske tilstander som bidrar til aggresjon er kritisk. Se hunden for tegn på stress (økt pesing), og fjern hunden fra den stressende situasjonen som kan forårsake aggresjon. Bruk av strupekjede og halsbånd kan gi mer kontroll over en eldre hund, spesielt en som har nedsatt hørsel eller syn. I noen tilfeller kan en snute være nødvendig for å sikre sikkerheten til menneskelige og ikke-menneskelige familiemedlemmer. Medisiner kan være til hjelp for å redusere aggresjonen som kan skyldesfrykt og angst. Som med separasjonsangsten diskutert ovenfor, vil ikke medisinering alene løse problemet. Samarbeid med veterinær og dyreatferdsekspert for å utvikle en plan som vil fungere best for deg og hunden din.

Rot i huset

Noen eldre hunder som har blitt trent i årevis, kan begynne å ha "ulykker". Som med andre atferdsproblemer hos eldre hunder, kan det være en rekke årsaker til denne endringen i atferd. Medisinske tilstander som resulterer i økt frekvens av vannlating eller avføring kan være den underliggende årsaken til dette atferdsproblemet. Disse tilstandene inkluderer: kolitt, inflammatorisk tarmsykdom, diabetes mellitus, blærestein eller infeksjoner, prostatabetennelse, Cushings sykdom og nyre- eller leversykdom. Medisinske tilstander som forårsaker smerte eller gjør det vanskelig for hunden å gå ut for å eliminere kan også bidra til problemet. Disse tilstandene inkluderer leddgikt, analsekksykdom, synstap og i noen former kolitt. Behandling av disse medisinske tilstandene kan bidra til å løse dette atferdsproblemet. Noen medisinske tilstander kan resultere i tap av kontroll over blære- og tarmfunksjon og inkluderer hormonresponsiv inkontinens, prostatasykdom og kognitiv dysfunksjon. som diskuterttidligere kan separasjonsangst føre til avføring og vannlating når hunden er borte fra eieren.

Enhver eldre hund som har problemer med å lage rot eller tilsmussing i huset bør undersøkes av en veterinær og eieren bør undersøkes. i stand til å gi en detaljert historikk over fargen og mengden urin (eller avføring), hvor ofte hunden trenger å eliminere, endringer i spise- eller drikkevaner, hundens holdning mens den elimineres, og om "ulykker" de bare oppstår når eieren mangler.

Medisinske tilstander som bidrar til et skittent husproblem bør behandles hensiktsmessig. Hvis leddgikt eller smertefull bevegelse er involvert, kan det være lurt å bygge en rampe til utsiden slik at hunden ikke trenger å manøvrere i trapper. Glatte gulv bør dekkes med sklisikre matter eller annet materiale. Områder i huset der hunden har urinert eller gjort avføring bør rengjøres med enzymrens. For hunder som trenger å urinere eller gjøre avføring ofte, kan det hende eierne må endre timeplanen eller finne en dyrepasser som kan ta hunden med ut med passende intervaller. En hunds mat kan bidra til problemer med avføring, og det bør prøves å finne ut om dette kan være en årsak til tilsmussing av huset. Andre medisinske tilstander, som diabetes mellitus,blærestein, eller hormonell inkontinens bør behandles som sådan.

Støyfobi

Noen eldre hunder blir for følsomme for støy. Man skulle tro at det motsatte ville skje siden mange eldre hunder vil få noe hørselstap. Kognitiv dysfunksjon, immobilitet som resulterer i en hunds manglende evne til å fjerne seg fra kilden til støyen, og en eldre hunds reduserte evne til å håndtere stress kan alle være medvirkende faktorer til støyfobi.

Det er viktig å identifisere hvilke lyder. hunden kan være redd for. Det kan være at vi kan høre lyder som tordenvær, men husk at en hund kan høre frekvenser mennesker ikke kan, hunden kan være redd for en lyd som vi ikke kan høre. Forsøk av denne grunn også å relatere hundens oppførsel til andre hendelser i miljøet (for eksempel en togfløyte, som kan produsere noen høyfrekvente lyder).

Behandling av støyfobier kan omfatte medisiner, desensibiliserende og betinget trening. For eksempel, hvis lyden er identifisert, kan du spille et opptak av lyden på et veldig lavt volumnivå og belønne hunden hvis det ikke vises frykt. Gradvis (over dager eller uker), kan volumet økes og belønning gis deretter.

Økt vokalisering

Stress hos en eldre hundgammel kan oversettes til økt bjeffing, sutring eller hyling. Dette kan oppstå under separasjonsangst, som et middel til å få oppmerksomhet (hvis hunden ikke kan komme til deg på grunn av nedsatt bevegelighet, kan han be deg om å komme til ham), eller på grunn av funksjonssvikt. kognitiv svikt.

Årsaken til den økte vokaliseringen bør identifiseres, hvis mulig, og medisiner administreres, hvis nødvendig. Hvis hunden vokaliserer for å få oppmerksomhet, bør den ignoreres. Det kan også være nyttig å bruke "fjernkorrigering", for eksempel å kaste en boks som inneholder noen mynter eller steiner mot hunden (ikke mot hunden), som kan skremme hunden og stoppe den fra å stemme. Han må ikke assosiere deg med korreksjon, ellers kan han øke vokaliseringen bare for å få oppmerksomheten din. Hvis den økte vokaliseringen er oppmerksomhetssøkende atferd, se gjennom mengden og typen oppmerksomhet du gir hunden. Kanskje du må sette av litt tid til deg selv og hunden din (på dine premisser).

Nattlig rastløshet: endringer i søvnmønster.

Noen eldre hunder kan bli urolige om natten og holde seg våkne, gå rundt i huset eller vokalisere. Smerter, behovet for å tisse eller gjøre avføring oftere, syn eller hørselstap, endringer i appetitt og nevrologiske tilstander kan alle bidra til denne oppførselen.

Alt som helstmedisinsk tilstand som bidrar til dette atferdsproblemet må behandles. Igjen kan eksterne patcher være nyttige, eller det kan være nødvendig å begrense hunden til et sted borte fra soverommene om natten.

• Hunden kan gå seg vill i sin egen hage, eller bli fanget i hjørner eller bak møbler.

• Døsighet og å være oppe hele natten eller en endring i søvnmønster.

• Tap av treningsferdigheter.

• En hund som er trent tidligere, husker kanskje ikke og kan tisse eller gjøre avføring der han vanligvis ikke ville.

• Redusert aktivitetsnivå.

• Tap av oppmerksomhet eller stirring ut i rommet.

• Ikke anerkjenne venner eller familie.

Når andre faktorer er utelukket (om nedsatt aktivitet skyldes for eksempel en fremskreden leddgikttilstand, eller mangel på oppmerksomhet på grunn av syn eller hørselstap), og veterinæren din har fastslått at hunden din har CCD, behandling for denne tilstanden kan være tilrådelig. Et medikament kalt selegilin eller L-Deprenyl, (merkenavn Anipryl), selv om det ikke er en kur, har vist seg å lindre noen av symptomene på CCD. Hvis hunden reagerer, må den håndteres daglig resten av livet. Som med alle medisiner er det bivirkninger, og hunder med visse tilstander bør ikke gis Anipryl. For eksempel, hvis hunden din er i Mitaban til