Bagaimana anjing berpikir - Semua Tentang Anjing

Penelitian menunjukkan bahwa anjing sadar dan merespons sinyal manusia, terutama di pusat penghargaan di otak.

Wajah anjing yang ekspresif, termasuk mata anak anjing yang penuh kebutuhan, membuat para pemiliknya bertanya-tanya apa yang terjadi di dalam kepala anjing. Para ilmuwan memutuskan untuk mencari tahu, dengan menggunakan pemindaian otak untuk menjelajahi pikiran teman-teman anjing kita.

Para peneliti, yang merinci temuan mereka dalam jurnal akses terbuka PLoS ONE, tertarik untuk memahami hubungan anjing dan manusia dari sudut pandang berkaki empat.

"Ketika kami melihat gambar pertama (otak), itu tidak seperti apa pun yang pernah kami lihat," kata kepala penelitian Gregory dalam sebuah wawancara video yang diposting secara online. "Sejauh yang saya tahu, tidak ada yang pernah menangkap gambar otak anjing yang tidak dibius, yang satu ini dilakukan dengan anjing yang sepenuhnya terjaga, di sini kami memiliki gambar untuk pertama kalinya dari otak," kata Berns, direktur EmoryPusat Universitas untuk Kebijakan Saraf.

KEAMANAN TERBAIK: Callie mengenakan pelindung telinga saat ia bersiap memasuki pemindai. Tim peneliti termasuk, dari kiri, Andrew Brooks, Gregory Berns dan Mark Spivak.

(Foto: Bryan Meltz/Emory University)

Dia menambahkan, "Sekarang kita benar-benar dapat mulai memahami apa yang dipikirkan anjing, kami berharap ini akan membuka pintu baru dalam kognisi anjing dan kognisi sosial untuk spesies lain."

Duduk... diam... diam

Berns menyadari bahwa anjing dapat dilatih untuk berdiri diam di dalam pemindai setelah mendengar bahwa seekor anjing angkatan laut pernah menjadi anggota tim SEAL yang membunuh Osama bin Laden. "Saya menyadari bahwa jika anjing dapat dilatih untuk melompat keluar dari helikopter dan pesawat terbang, kami dapat melatih mereka untuk masuk ke dalam mesin untuk mengetahui apa yang mereka pikirkan," ujar Berns.

Jadi, dia dan rekan-rekannya melatih dua anjing untuk masuk dan diam di dalam pemindai MRI fungsional yang terlihat seperti tabung: Callie, seekor feist, atau anjing pemburu tupai selatan berusia 2 tahun; dan McKenzie, seekor anjing jenis collie berusia 3 tahun.

Dalam percobaan, anjing dilatih untuk merespons isyarat tangan, dengan tangan kiri menunjuk ke bawah yang menunjukkan bahwa anjing akan menerima camilan, dan isyarat lainnya (kedua tangan menunjuk secara horizontal satu sama lain) menunjukkan "tidak ada camilan." Ketika anjing melihat isyarat camilan, daerah inti kaudat otak menunjukkan aktivitas, wilayah yang terkait dengan hadiah diArea yang sama tidak bereaksi ketika anjing tidak melihat adanya tanda-tanda camilan [video percobaan].

"Hasil ini menunjukkan bahwa anjing sangat memperhatikan sinyal manusia," kata Berns, "dan sinyal-sinyal tersebut mungkin memiliki hubungan langsung dengan sistem penghargaan anjing."

Cermin pada pikiran manusia

Para peneliti berpikir bahwa temuan ini membuka pintu untuk studi kognisi anjing di masa depan yang dapat menjawab pertanyaan tentang hubungan mendalam antara manusia dan anjing, termasuk bagaimana anjing menginterpretasikan ekspresi wajah manusia dalam pikiran mereka dan bagaimana mereka memproses bahasa manusia.

Dengan sejarah evolusi antara manusia dan sahabatnya, studi ini, menurut para peneliti, "dapat memberikan cermin unik dari pikiran manusia," tulis mereka.

"Otak anjing mengatakan sesuatu yang istimewa tentang bagaimana manusia dan hewan bisa bersatu, dan mungkin saja anjing mempengaruhi evolusi manusia," kata Berns.

Faktanya, penelitian yang diterbitkan pada bulan Agustus 2010 di jurnal Current Anthropology menunjukkan bahwa kecintaan kita pada makhluk berkaki empat ini mungkin memiliki akar yang dalam pada evolusi manusia, bahkan mendefinisikan bagaimana nenek moyang kita menciptakan bahasa dan alat peradaban lainnya.